ALEXANDRIA, Va. — Google membuka pembelaannya terhadap tuduhan bahwa pihaknya memegang monopoli ilegal atas teknologi periklanan daring pada hari Jumat dengan kesaksian saksi yang mengatakan industri tersebut jauh lebih rumit dan kompetitif daripada yang digambarkan oleh pemerintah federal.
“Industri ini sangat fleksibel selama 18 tahun terakhir,” kata Scott Sheffer, wakil presiden kemitraan global di Google, saksi pertama perusahaan tersebut dalam persidangan antimonopoli di pengadilan federal di Alexandria.
Departemen Kehakiman dan koalisi negara bagian berpendapat bahwa Google membangun dan mempertahankan monopoli ilegal atas teknologi yang memfasilitasi pembelian dan penjualan iklan daring yang dilihat oleh konsumen.
Google membantah bahwa kasus pemerintah tersebut secara tidak tepat berfokus pada jenis iklan daring yang sempit — pada dasarnya iklan berbentuk persegi panjang yang muncul di bagian atas dan sisi kanan halaman web. Dalam pernyataan pembukaannyaPengacara Google mengatakan Mahkamah Agung telah memperingatkan para hakim agar tidak mengambil tindakan saat menangani teknologi yang berkembang pesat seperti yang dijelaskan Sheffer karena risiko kesalahan atau konsekuensi yang tidak diinginkan.
Google mengatakan mendefinisikan pasar secara sempit mengabaikan persaingan yang dihadapinya dari perusahaan media sosial, Amazon, penyedia TV streaming, dan pihak lain yang menawarkan sarana kepada pengiklan untuk menjangkau konsumen daring.
Pengacara Departemen Kehakiman memanggil para saksi untuk memberikan kesaksian selama dua minggu sebelum mengakhiri kasus mereka pada Jumat sore, merinci berbagai cara yang dilakukan oleh bursa iklan otomatis untuk melakukan lelang dalam hitungan milidetik guna menentukan iklan mana yang ditayangkan kepada konsumen mana dan berapa biayanya.
Departemen itu berpendapat bahwa pelelangan tersebut diatur dengan cara-cara halus yang menguntungkan Google dengan mengesampingkan calon pesaing dan dengan cara-cara yang mencegah penerbit menghasilkan uang sebanyak yang seharusnya mereka dapatkan dari penjualan ruang iklan mereka.
Dikatakan juga bahwa teknologi Google, jika digunakan pada semua aspek transaksi iklan, memungkinkan Google memperoleh 36 sen per dolar dari setiap pembelian iklan tertentu, miliaran di antaranya terjadi setiap hari.
Para eksekutif di perusahaan media seperti Gannett, yang menerbitkan USA Today, dan News Corp., yang memiliki Wall Street Journal dan Fox News, mengatakan bahwa Google mendominasi lanskap dengan teknologi yang digunakan oleh penerbit untuk menjual ruang iklan serta oleh pengiklan yang ingin membelinya. Produk-produk tersebut saling terkait sehingga penerbit harus menggunakan teknologi Google jika mereka ingin akses mudah ke cache pengiklannya yang besar.
Pemerintah mengatakan dalam pengaduannya yang diajukan tahun lalu bahwa setidaknya Google harus dipaksa menjual bagian bisnisnya yang melayani penerbit, untuk menghentikan dominasinya.
Dalam kesaksiannya hari Jumat, Sheffer menjelaskan bagaimana perangkat Google telah berkembang selama bertahun-tahun dan bagaimana ia memeriksa penerbit dan pengiklan untuk melindungi diri dari masalah seperti malware dan penipuan.
Persidangan dimulai pada tanggal 9 September, hanya sebulan setelah seorang hakim di Distrik Columbia menyatakan bisnis inti Google, yaitu mesin pencari yang ada di mana-mana, monopoli ilegalSidang tersebut masih berlangsung untuk menentukan upaya hukum apa, jika ada, yang dapat dijatuhkan hakim.
Teknologi iklan yang dipermasalahkan dalam kasus Virginia tidak menghasilkan pendapatan yang sama bagi Goggle seperti yang dihasilkan mesin pencarinya, tetapi tetap diyakini menghasilkan puluhan miliar dolar setiap tahunnya.
Di luar negeri, regulator juga menuduh Google melakukan tindakan anti persaingan usaha. Namun perusahaan tersebut memenangkan kemenangan minggu ini ketika pengadilan Uni Eropa membatalkan denda antimonopoli sebesar 1,49 miliar euro ($1,66 miliar) diberlakukan lima tahun lalu yang menargetkan segmen berbeda dari bisnis periklanan daring perusahaan.