Para pemilik bisnis di San Francisco yang menghadapi pembobolan berulang kali mengatakan biaya “alarm palsu” yang ditetapkan oleh kota saat alarm antipencurian berbunyi semakin memperburuk keadaan.
Kinani Ahmed memeriksa halaman-halaman tagihan ribuan dolar untuk biaya alarm palsu yang dikeluarkan oleh Kantor Bendahara dan Pemungut Pajak San Francisco.
Dia menunjukkan bukti kepada pemilik bisnis tetangga tentang salah satu dari beberapa upaya pembobolan yang pernah dia tangani baru-baru ini.
“Mereka membuka kunci benda ini dan masuk. Apa yang mereka cari? Tidak ada apa-apa,” kata Ahmed.
Ahmed mendirikan Sextant Coffee Roasters di SoMa dan Mission sepuluh tahun lalu. Ia berinvestasi dan memasang kaca pengaman yang lebih canggih untuk mencegah pencuri.
Setiap kali ada yang mencoba membobol, sistem alarmnya akan memberi tahu polisi. Sistem itu memaksanya untuk menelepon karena ia melihat penjahat dalam video pengawasan secara langsung.
“Anda tinggal bilang 'kirim' dan saat polisi merespons, orang-orang ini sudah pergi,” kata Ahmed.
Peraturan Alarm Darurat Kepolisian San Francisco mendefinisikan alarm palsu sebagian sebagai saat petugas yang menanggapi tidak menemukan bukti adanya pelanggaran pidana atau percobaan pelanggaran pidana.
Namun Ahmed frustrasi dengan apa yang menurutnya merupakan biaya yang dibebankan pada toko-toko kecil sementara ada bukti jelas adanya percobaan pembobolan.
“Mendapatkan biaya seperti ini hingga $3.000 adalah jumlah yang besar. Jumlah yang besar untuk usaha kecil,” kata Ahmed.
Sebagian besar kotamadya termasuk San Francisco memiliki struktur biaya yang meningkat untuk alarm palsu.
Jika alarm Anda terdaftar, tidak ada penalti untuk alarm palsu pertama dalam tahun kalender. Denda alarm palsu kedua adalah $100, ketiga $150, keempat $200, dan lima atau lebih adalah $250 per kejadian.
“Kita perlu mengirim polisi ketika ada orang yang mencoba masuk ke bisnis Anda, tetapi Anda tidak seharusnya dihukum karena itu,” kata Ahmed.
Pemilik bisnis lain juga menyampaikan keluhan serupa, berharap agar kota dapat mempermudah pengajuan banding atas apa yang mereka rasa sebagai tanggapan sah terhadap kejahatan properti, tetapi ternyata hanya alarm palsu.
“Hanya ada sedikit hal yang dapat Anda lakukan sebagai sebuah bisnis,” kata Ahmed.
Meningkatnya biaya dan pajak lainnya selama bertahun-tahun telah membuatnya mempertimbangkan kembali apakah akan bertahan atau menutup usahanya dan bergabung dengan daftar panjang pengecer yang telah meninggalkan San Francisco.
“Anda tidak ingin berada di sini, tetapi pergi ke tempat lain di mana Anda dihargai dan lebih terbantu oleh kota ini,” kata Ahmed.
Dia bersyukur sebagai seorang imigran dari Ethiopia yang telah melihat kesuksesan dalam bisnis kopi kecil yang pernah berkembang pesat.
“Ini bisa kembali seperti dulu. Kita hanya perlu bekerja sama dan memastikan kota ini mendengarkan kita dan kita merasa didukung,” kata Ahmed.
Ahmed ingin mempekerjakan lebih banyak pekerja dan melihat bisnisnya berkembang. Ia masih percaya pada masa depan kota itu, tetapi tidak yakin apakah ia dapat mempertahankan usahanya.
Data yang diminta dari Kantor Bendahara dan Pemungut Pajak San Francisco menunjukkan setidaknya 8.200 faktur alarm palsu tahunan pada tahun 2021-22, 2022-2023, dan 2023-2024. Namun, pembayaran yang diajukan dan biaya yang dikumpulkan menunjukkan penurunan tajam pada tahun 2023-2024.
Data untuk tahun 2021-2022 dan 2022-2023 menunjukkan lebih dari $514.000 terkumpul setiap tahun fiskal. Namun, pada tahun 2023-2024, pembayaran yang diajukan turun signifikan hingga kurang dari $260.000.
CBS News Bay Area sedang menunggu penjelasan dan tanggapan dari Kantor Bendahara dan Pemungut Pajak San Francisco atas penolakan tersebut.
Kenny Choi
