Apakah Tim Walz Berhasil Berbisnis di Minnesota?

Dalam melakukan kunjungan ke media dan menyampaikan pidato kampanye sejak terpilih sebagai kandidat wakil presiden dari Partai Demokrat, Gubernur Tim Walz sering menyebut Minnesota sebagai negara bagian terbaik untuk bisnis dan juga menggembar-gemborkan kebijakan ekonomi yang berpihak pada pekerja.

Apakah Walz telah bersikap baik untuk bisnis akan menjadi bahan pengamatan saat pemilu AS semakin panas dan saat Donald Trump dan pasangannya JD Vance menyerang rekam jejaknya.

Sejak memangku jabatan pada Januari 2019, Walz telah menaruh fokus besar pada pertumbuhan ekonomi dan pengembangan tenaga kerja yang dipadukan dengan kebijakan progresif yang mempromosikan kesetaraan dan keberlanjutan. Selama masa jabatannya, negara bagian tersebut telah menikmati peningkatan dalam proyek perluasan bisnis, tetapi kebijakan pajak dan peraturannya telah menarik kritikan dari sebagian komunitas bisnis prihatin terhadap daya saing dan iklim investasi secara keseluruhan.

Walz menekankan pengembangan tenaga kerja melalui program pendidikan dan pelatihan, seperti Satu Rencana Minnesota yang diarahkan untuk mempersiapkan tenaga kerja untuk pekerjaan yang membutuhkan keterampilan tinggi di bidang kesehatan, teknologi, dan energi terbarukan. Ia juga mendorong peningkatan investasi dalam infrastruktur Minnesotakhususnya transportasi, sebagai sarana meningkatkan daya tarik negara untuk investasi.

Bidang fokus lain dari pemerintahan Walz adalah keberlanjutan dan transisi Minnesota menuju ekonomi hijau. Pada tahun 2023, ia menandatangani RUU Energi Bersih Pertama yang menetapkan tujuan ambisius untuk energi terbarukan, yang bertujuan menjadikan sektor listrik Minnesota bebas karbon pada tahun 2040. Pada bulan Juni 2024, ia menandatangani RUU untuk menciptakan proses peninjauan yang dipercepat untuk proyek tenaga angin dan surya skala kecil.

Akibatnya, Minnesota telah melihat pertumbuhan energi terbarukan sektor di bawah kepemimpinan Walz. Departemen Energi AS memperkirakan perkiraan $8,5 miliar investasi dalam pembangkitan dan penyimpanan listrik bersih berskala besar di Minnesota antara sekarang dan tahun 2030.

Pentingnya Minnesota sebagai Pusat Bisnis

Seperti yang sering disorot oleh Walz, Minnesota menduduki peringkat kelima dalam survei tahunan CNBC Peringkat Negara Bagian Terbaik di Amerika untuk Bisnis tahun 2023meskipun turun ke posisi keenam di Peringkat 2024 yang dirilis pada pertengahan Juli.

Meskipun jumlah penduduknya kecil, kurang dari 6 juta orang, Minnesota memiliki kepentingan yang sangat besar sebagai lokasi bisnis. Negara bagian ini menjadi tempat kantor pusat bagi 17 perusahaan Fortune 500, termasuk Best Buy, 3M, General Mills, Target, dan United Health Group. Perusahaan swasta terbesar di negara ini, Cargill, juga berkantor pusat di Minnesota.

Sementara itu, lebih dari 900 perusahaan milik asing dari sekitar 40 negara berlokasi di negara bagian tersebut, yang mempekerjakan lebih dari 170.000 orang, menurut data Departemen Ketenagakerjaan dan Pembangunan Ekonomi MinnesotaData dari Administrasi Perdagangan Internasional menunjukkan persentase pekerjaan di Minnesota oleh perusahaan milik asing telah meningkat dari sekitar 5,7% pada tahun 2018 (160.700) menjadi sekitar 6,4% pada tahun 2021 (169.300).

Setelah penurunan yang disebabkan oleh Covid pada tahun 2020, investasi bisnis dan proyek ekspansi melonjak di Minnesota dalam dua tahun berikutnya, menurut angka dari Basis Data Proyek Conway yang dianalisa secara laporan oleh Kamar Dagang MinnesotaBasis data tersebut mencatat proyek-proyek dengan investasi minimum $1 juta, penciptaan 20 atau lebih lapangan kerja baru, atau konstruksi baru seluas 20.000 kaki persegi atau lebih. Minnesota mencatat 184 proyek semacam itu pada tahun 2022, yang merupakan pencapaian tertinggi dalam 11 tahun terakhir.

“Kami telah menyaksikan ekspansi dramatis di Minnesota dari sejumlah perusahaan yang berkedudukan di mancanegara selama beberapa tahun terakhir, termasuk di SICK, Cirrus, Yanmar, Daikin, Nidec, Polar Semiconductor, Bosch, dan Uponor,” kata Laurence Reszetar, direktur strategi bisnis internasional di Kantor Perdagangan Minnesota, yang merupakan bagian dari Departemen Ketenagakerjaan dan Pembangunan Ekonomi. “Perusahaan-perusahaan ini mewakili berbagai macam industri, yang juga membuat Minnesota menarik karena kami memiliki perekonomian tempat berbagai industri kami saling berinteraksi dan saling mendukung.”

Namun, pada tahun 2022 negara bagian tersebut kehilangan tiga perluasan penting karena hambatan regulasi, yang mengakibatkan hilangnya 350 lapangan kerja baru dan investasi modal sebesar $1,2 miliar. Dalam kasus ini, perusahaan yang terlibat — Kayu Rekayasa HuberBahasa Indonesia: Energi Puncak Dan Logam Talon — malah memindahkan proyek-proyek tersebut ke negara bagian lain, sehingga menambah kekhawatiran bahwa sistem perizinan dan regulasi Minnesota terlalu memberatkan.

Pertarungan Pajak Antara Walz dan Perusahaan Besar

Pajak telah menjadi pokok pertikaian utama antara Walz dan banyak bagian dari komunitas bisnis di Minnesota. Negara bagian ini berada di peringkat ke-44 Indeks Iklim Pajak Bisnis Negara Bagian 2024 dari Tax Foundation dan memiliki tarif pajak perusahaan tertinggi di negara inisebesar 9,8%. Walz mengusulkan kenaikan pajak bagi penerima pendapatan tinggi dan perusahaan untuk mendanai program sosial dan pendidikan, yang menghadapi penolakan dari kelompok bisnis namun akhirnya disahkan menjadi undang-undang. Di sisi lain, ia mendukung keringanan pajak untuk usaha kecilterutama selama pandemi.

Majulah Minnesota! — sebuah kemitraan antara Kamar Dagang Minnesota dan kamar dagang lokal serta organisasi pengembangan ekonomi — melakukan survei lebih dari 170 bisnis Minnesota di seluruh negara bagian serta pengembang ekonomi dan pemilih lokasi. Responden survei menempatkan tarif pajak Minnesota sebagai hambatan utama bagi bisnis yang mempertimbangkan untuk melakukan ekspansi di Minnesota.

“Gubernur Walz telah lama melayani warga Minnesota di Garda Nasional, Kongres, dan sebagai gubernur selama masa-masa sulit, namun ada beberapa kesempatan yang terlewatkan selama masa jabatannya untuk membuat perekonomian Minnesota lebih kompetitif,” kata Doug Loon, presiden dan CEO Kamar Dagang Minnesota. Majalah Forbes.

“Banyak kebijakan progresif yang disahkan oleh badan legislatif dan ditandatangani oleh gubernur telah membatasi sektor swasta dalam mencapai potensi ekonominya. Hal ini mendorong Minnesota ke panggung nasional, tetapi masih banyak yang harus dilakukan di sini untuk meningkatkan iklim bisnis kita,” tambahnya.

Di sisi positifnya, para pelaku bisnis dan pemilih lokasi menyebutkan tenaga kerja Minnesota yang kuat dan kelompok industri yang berkembang dengan baik di bidang-bidang seperti ilmu hayati, manufaktur terampil, dan industri berbasis sumber daya alam sebagai keunggulan kompetitif bagi Minnesota. Dan 41% pelaku bisnis yang disurvei mengatakan mereka memiliki rencana untuk melakukan ekspansi di negara bagian tersebut.