Memang, 2020 adalah tahun yang tidak biasa, paling tidak begitulah. Tahun itu adalah tahun pemilihan dengan petahana yang sangat memecah belah, pandemi COVID-19 mengubah kehidupan Amerika, dan pembunuhan George Floyd memicu gerakan protes besar-besaran di seluruh AS.
Sebagai hasil dari semua faktor tersebut dan beberapa faktor lainnya, Partai Demokrat mengambil bentuk tertentu. Pesannya serius sampai khidmat, dengan sedikit ruang untuk melupakan sejenak garis resmi partai: bahwa pemilihan kembali Presiden Donald Trump menimbulkan ancaman eksistensial; satu-satunya cara untuk menolak ratusan tahun ketidakadilan rasial adalah dengan menyingkirkannya dari jabatan; dan bahwa dengan COVID-19, itu benar-benar masalah hidup atau mati.
Kali ini, perubahan suasana tampak jelas dan ditampilkan sepenuhnya di DNC.
Meskipun ada gambaran kejadian 6 Januari 2021, dan para pembicara, termasuk Wakil Presiden Harris dalam pidato utamanya, menguraikan kekhawatiran tentang perlindungan demokrasi, namun suasana suram yang terjadi jauh lebih sedikit dibandingkan empat tahun lalu.
Ambil saja kritik favorit saat ini untuk Trump dan sekutunya: bahwa mereka “aneh” dan “kecil” — jauh dari kemarahan moral tahun 2020 atau bahkan dari pesan Presiden Joe Biden tahun 2024.
Para pembicara konvensi tampak gembira — sebuah kata yang digunakan para pembicara untuk menggambarkan seperti apa presiden Harris nantinya.
Meskipun DNC 2020 diselenggarakan secara virtual, nadanya terasa berbeda. Pidato calon presiden Joe Biden digambarkan oleh Berita Nasional pada saat itu sebagai “sadar dan mendesak” dan “salah satu terang versus gelap.”
Empat tahun lalu, partai tersebut, setelah memilih Biden, juga tampaknya setidaknya mencoba untuk melayani suara-suara paling progresif dan kirinya, meskipun hanya dalam pesan dan penampilan.
Politik melaporkan pada tahun 2020 bahwa fokus DNC pada ketidakadilan rasial telah menjadi perubahan yang “mengguncang” bagi partai tersebut, sebagaimana dikatakan oleh seorang mantan ajudan Demokrat. Partai tersebut memberikan “pengakuan penuh” atas rasisme sistemik dan dampaknya terhadap masyarakat, menurut outlet tersebut.
Pada tahun 2024, kaum progresif seperti Rep. Alexandria Ocasio-Cortez, Sen. Bernie Sanders, dan Sen. Elizabeth Warren berbicara, bersama dengan para pendukung keadilan rasial seperti “Central Park Five” yang dibebaskan.
Pada saat yang sama, aktivis pro-Palestina ditempatkan di luar DNC melakukan protes sepanjang minggu. DNC menolak untuk mengizinkan pembicara Palestina di konvensi tersebut karena kekhawatiran tidak menunjukkan persatuan dalam partai — tetapi juga menjadi penanda lain bahwa partai tidak berupaya keras untuk menyertakan aktivis liberal seperti yang dilakukan pada tahun 2020.
Konvensi tersebut sering kali berfokus untuk menjangkau orang-orang dengan pandangan yang berbeda — mantan Presiden Barack Obama dan mantan Presiden Bill Clinton menyampaikan hal tersebut — dan menarik perhatian kaum moderat, independen, dan Republik. Daftar panjang pembicara dari Partai Republik, mulai dari mantan pejabat terpilih hingga orang-orang yang bertugas di Gedung Putih Trump, menyampaikan pidato yang berusaha menarik perhatian langsung kaum Republik dan independen.
Pembicara tahun ini bahkan lebih fokus pada isu-isu yang dapat memenangkan hati kaum moderat, seperti imigrasi (Javier Salazar, sheriff Bexar County, Texas, adalah salah satu pembicara) dan ekonomi. Gubernur Pennsylvania Josh Shapiro, seorang Demokrat moderat, secara khusus menyerukan investasi pada “polisi dan masyarakat.”
Pada tahun 2020, Surat kabar New York Times Demokrat dilaporkan terbagi atas seberapa penting bipartisanship, namun Partai Demokrat 2024 tampaknya jauh lebih yakin akan hal itu. Partai tersebut tampaknya berusaha menyatukan koalisi yang membantu pilih Biden pada tahun 2020tetapi Demokrat mengalami kesulitan untuk mencapainya lagi Biden sebagai kandidat pada tahun 2024.
Ada satu cara utama yang dibutuhkan Partai Demokrat untuk meniru 2020 — atau bahkan pemilu sela 2018 — yaitu partisipasi pemilih pada Hari Pemilihan, yang diingatkan oleh para pembicara kepada peserta DNC. Apa pun suasana di konvensi 2024, Harris dan Demokrat memiliki 74 hari lagi untuk mengungkap kebijakan yang komprehensif dan memotivasi para pemilih hingga penghitungan suara dilakukan pada tanggal 5 November.