Mantan staf kampanye Presiden Donald Trump terlibat pertengkaran dengan pejabat Pemakaman Nasional Arlington terkait perekaman di area yang tidak diizinkan, NPR melaporkan.
Trump berada di pemakaman di Virginia pada hari Senin untuk upacara peletakan karangan bunga guna memperingati ulang tahun ketiga serangan terhadap pasukan AS saat mereka menarik diri dari Afghanistan. Trump dan Partai Republik sering menggunakan serangan Kabul tahun 2021 — yang menewaskan 13 anggota militer AS — untuk mengecam pemerintahan Biden.
Seorang sumber yang mengetahui masalah tersebut mengatakan kepada NPR bahwa dua staf Trump mencoba memfilmkan dan memotret area tempat tentara yang baru saja meninggal dimakamkan, yang disebut Bagian 60. Menurut sumber NPR, otoritas pemakaman Arlington telah mengumumkan bahwa hanya petugas pemakaman yang boleh memfilmkan bagian tersebut.
Sumber tersebut mengatakan kepada NPR bahwa ketika petugas pemakaman mencoba menghentikan staf Trump memasuki bagian tersebut, staf Trump terlibat dalam pertengkaran verbal dengan orang tersebut dan mendorong mereka ke samping.
Staf pemakaman mengonfirmasi dalam sebuah pernyataan kepada NPR bahwa “telah terjadi sebuah insiden, dan sebuah laporan telah diajukan.”
“Undang-undang federal melarang kampanye politik atau kegiatan terkait pemilu di Pemakaman Militer Nasional Angkatan Darat, termasuk fotografer, pembuat konten, atau siapa pun yang hadir untuk tujuan atau secara langsung mendukung kampanye kandidat politik partisan,” kata pernyataan itu, menurut NPR.
Ditambahkannya: “Pemakaman Nasional Arlington memperkuat dan menyebarluaskan undang-undang ini beserta larangannya kepada semua peserta.”
Staf Trump membantah adanya perkelahian di pemakaman itu.
“Tidak ada pertengkaran fisik seperti yang dijelaskan dan kami siap merilis rekaman jika klaim pencemaran nama baik tersebut dibuat,” kata direktur komunikasi Trump, Steven Cheung, menanggapi permintaan komentar dari BI.
“Faktanya adalah bahwa seorang fotografer pribadi diizinkan berada di lokasi tersebut dan entah mengapa seorang individu yang tidak disebutkan namanya, yang jelas-jelas menderita gangguan kesehatan mental, memutuskan untuk secara fisik menghalangi anggota tim Presiden Trump selama upacara yang sangat khidmat,” tambahnya.
Berita tentang insiden di Pemakaman Nasional Arlington muncul saat pemilihan presiden mulai berlangsung. Trump dan Wakil Presiden Kamala Harris akan berdebat di ABC pada tanggal 10 September, setelah banyak perdebatan mengenai aturan baru mengenai mikrofon yang tidak aktif dan jaringan mana yang harus menjadi tuan rumah debat tersebut.
Pada hari Selasa, Trump juga dikenakan dakwaan campur tangan pemilu yang direvisi oleh penasihat khusus Jack Smith.
Itu dakwaan baru mempertahankan empat tuduhan yang sama terhadap Trump tetapi menghapus rincian dugaan perilaku yang sekarang mungkin dilindungi oleh kekebalan presiden.
Perwakilan dari tempat pemakaman tersebut tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Business Insider yang dikirim di luar jam kerja biasa.