Sudah lebih dari setahun sejak ibu saya pindah ke rumah yang saya tinggali bersama suami saya, putri kami yang masih sekolah dasar, dan kucing kami, Pepper.
Ibu saya pindah ke sini saat dia berusia 55 tahun, memang agak awal. Dia baru saja beralih bekerja jarak jauh sebagai asisten eksekutif dari pekerjaannya yang lebih menuntut sebagai asisten terapi fisik. Pekerjaan itu paruh waktu, dan menjadi wanita lajang — bahkan di Midwest — mahal. Meningkatnya biaya hidup memaksanya keluar dari rumah sewanya dan pindah ke rumah kami yang berjarak 10 menit dari jalan.
Meskipun ibu saya sekarang bekerja penuh waktu, pengaturan multigenerasi kami masih sesuai dengan kebutuhan pengasuhan anak kami dan tujuan keuangannya.
Kita beruntung memiliki ruang tersebut
Kami beruntung memiliki ruang untuk mewujudkan pengaturan ini. Kami memiliki rumah dengan empat kamar tidur dan dua setengah kamar mandi.
Suami saya tahu sejak awal hubungan kami bahwa membantu ibu saya adalah kenyataan yang harus kami lakukan. Dia dan saya berdiskusi tentang kamar mana yang akan kami berikan kepada ibu saya dan bahwa kami tidak akan memungut biaya sewa darinya.
Sebagai penulis lepas dan konsultan, saya merelakan ruangan yang saya gunakan sebagai kantor agar Ibu dapat menggunakannya untuk bekerja dari rumah. Saya tidak keberatan bekerja dari kedai kopi atau sofa.
Dia pindah ke kamar tamu kami. Kami juga memiliki ruang duduk tambahan yang sekarang dia gunakan sebagai ruang tamunya. Memiliki area terpisah di rumah adalah salah satu keputusan terbaik kami.
Kita tidak perlu berebut TV atau terpaksa berdiam di kamar tidur. Kita juga beruntung karena orang dewasa di rumah itu introvert, jadi kita semua bisa mengisi ulang energi dengan menyendiri.
Saya pikir saya harus mengingatkan ibu saya yang banyak bicara untuk memberi kami ruang setelah hari kerja yang panjang, tetapi ternyata kami malah menghabiskan waktu berjam-jam tanpa bertemu satu sama lain di rumah.
Pendekatan unik kami
Sejak awal, kami sengaja memutuskan untuk tidak menagih uang sewa kepada ibu saya — setidaknya secara tunai.
Dia sedang berupaya mencapai tujuan keuangan pribadi, dan suami saya serta saya sepakat bahwa akan lebih bermanfaat baginya untuk berkontribusi dengan cara lain.
Ibu saya membantu pekerjaan rumah dengan mencuci, membersihkan, menyiram halaman, merapikan, dan, mungkin yang paling penting, mengasuh anak.
Suami saya dan saya sekarang bisa lari malam, makan, atau kencan dadakan tanpa anak. Kami sangat bersyukur atas kebebasan itu.
Kami tidak pernah berdiskusi secara mendalam tentang pembagian biaya sebelum ibu saya datang. Ibu membeli bahan makanan tertentu dan membantu membayar tagihan belanjaan saat kami berbelanja besar di Costco.
Delapan bulan setelah pindah, ketersediaan waktu ibu saya berubah ketika pekerjaannya menjadi penuh waktu. Untungnya orang tua suami saya tinggal 25 menit jauhnya dan membantu, begitu pula ayah dan ibu tiri saya.
Kami tidak membayar untuk pengasuhan anak lainnya.
Logistik
Ketika ibu saya pindah, ada kurva pembelajaran, dan masih demikian, tentang di mana letak segala sesuatunya.
Ibu saya pindah ke mana-mana dan mengurangi barang-barangnya, tetapi entah bagaimana, ia mengisi tiga kamar di rumah saya dan satu unit penyimpanan. Saya akan mencari peralatan dapur atau hiasan liburan sejak awal, dan ia akan berkata, “Saya menyimpannya!”
Setelah setahun tinggal bersama kami, tempat penyimpanan itu terasa berlebihan dan mahal, jadi dia berpisah. Ruang bawah tanah kami saat ini dipenuhi dengan kardus-kardus yang tidak ingin dia buang. Menyelesaikannya adalah proyek kami berikutnya.
Selama beberapa waktu, saya yakin Ibu mengira kepindahan ini hanya sementara. Ia mengusulkan gagasan bahwa ini akan berlangsung selama dua hingga tiga tahun, tetapi seiring berjalannya waktu, saya tidak melihat ada yang berubah.
Secara egois, saya tidak ingin melepaskan bantuannya dalam mengasuh anak dan membantu pekerjaan rumah. Kami sudah terbiasa dengan rutinitas ini, dan tampaknya pengaturan ini berhasil bagi kami semua.
Naik turunnya kehidupan multigenerasi
Pada akhirnya, meskipun pasti ada kekurangannya, kelebihannya jauh lebih banyak daripada daftar itu.
Berbicara dengan ibu saya tentang bagaimana kami ingin sesuatu dilakukan kadang-kadang bisa sedikit tidak nyaman.
Saya merasa sulit untuk meluangkan waktu bersama seperti yang biasa kami lakukan saat dia tinggal terpisah. Kami biasa membuat rencana untuk minum margarita atau melakukan tugas bersama. Sekarang, secara teknis kami selalu bertemu, tetapi kami tidak lagi meluangkan waktu untuk satu sama lain.
Di balik kerugiannya, ada lebih banyak keuntungannya.
Saya melihat ibu saya memiliki begitu banyak momen spesial dengan putri kami. Saya memiliki teman yang siap sedia setiap saat. Selain itu, memiliki teman cadangan untuk mengantar anak ke perkemahan atau pergi ke kolam renang pada menit-menit terakhir adalah penyelamat. Saya dapat mengisi kalender kerja saya lebih banyak, karena saya tahu saya memiliki dukungan ekstra.
Saya suka membantu ibu saya mencapai tujuan keuangannya.
Apa yang kuharap aku ketahui
Komunikasi masih menjadi aspek yang paling sulit. Memiliki rumah dan membayar tagihan di rumah tempat ibumu tinggal mengubah dinamika yang normal. Ini adalah posisi yang aneh. Mengingatkan ibu saya tentang suatu tugas atau bagaimana saya ingin sesuatu dilakukan membuat saya ingin muntah.
Saya akan lebih berhati-hati dalam membagi tugas dan menangani masalah sejak awal. Kita benar-benar perlu membuat rencana yang lebih jelas untuk mengatasi hal ini — Ibu, jika Anda membaca ini, saya ingin meminta saran.
Jika Anda mempertimbangkan untuk mengundang orang tua pindah, saya sarankan untuk menghargai tugas yang mereka lakukan sebagai ganti uang sewa. Hal ini dapat mencegah timbulnya rasa kesal berdasarkan apa yang menurut Anda seharusnya disumbangkan dibandingkan dengan apa yang disumbangkan.
Pada akhirnya, saya sangat percaya pada kekuatan komunitas, dan ibu saya adalah bagian penting dari komunitas kami. Kehadirannya bersama kami telah membentuk hubungan kami dengan cara yang positif dan memberi putri saya perspektif yang benar-benar unik tentang “desa” yang dibutuhkannya.