Pasar tenaga kerja AS telah mendingin—suatu perkembangan yang diprediksi oleh Indeks Usaha Kecil Intuit QuickBooks November lalu ketika tingkat pertumbuhan lapangan kerja usaha kecil mulai menurun dan jumlah keseluruhan lapangan kerja usaha kecil mulai menurun. Bahkan, indeks tersebut memperkirakan pertumbuhan lapangan kerja negatif yang dialami usaha kecil selama 11 dari 18 bulan terakhir.
Pada tahun 2024, usaha kecil kehilangan pekerjaan selama enam bulan berturut-turut, hanya mengalami sedikit peningkatan lapangan kerja pada bulan Juli dan pertumbuhan yang datar pada bulan Agustus. Angka lapangan kerja yang menurun ini mencerminkan kondisi ekonomi makro yang menantang akibat pandemi COVID-19—dan pemotongan suku bunga dapat memberikan kelegaan. Namun, Indeks menunjukkan bahwa tindakan lebih lanjut dan lebih luas diperlukan dari Washington untuk meredakan kondisi dan mendukung penciptaan dan perluasan usaha kecil.
Riset menunjukkan bahwa usaha kecil memainkan peran yang sangat besar dalam mendorong inovasi dalam ekonomi Amerika. Mereka juga menciptakan lapangan kerja dengan tingkat yang lebih cepat daripada bisnis yang lebih besar dan mapan, dan meskipun ukurannya kecil, mereka mencakup 77% dari semua pemberi kerja di AS. Pada puncak lapangan kerja setelah pandemi COVID-19 pada Q4 2022, usaha kecil dengan satu hingga sembilan karyawan mempekerjakan lebih dari 13,08 juta orang.
Dari Q1 2023 hingga Q4 2023, BLS menunjukkan dua kuartal penurunan dan dua kuartal pertumbuhan datar. Indeks kami menunjukkan tambahan dua kuartal penurunan dan satu kuartal pertumbuhan datar dari Q1 2024 ke Q3 2024. Ini mencerminkan total penurunan 47.200 pekerjaan (-0,36%).
Sementara banyak pihak memuji peningkatan lapangan kerja yang kita lihat di tempat lain dalam perekonomian selama tahun lalu, usaha kecil telah berjuang untuk merekrut dan mempertahankan pekerja. Sederhananya, ini berarti aktivitas ekonomi bergeser dari usaha kecil ke usaha besar, dan sisi cerita ini belum diceritakan.
Perekonomian kita mungkin akan merasakan dampak dari pergeseran ini selama beberapa dekade mendatang. Para bintang masa depan adalah perusahaan rintisan baru dan perusahaan kecil yang sedang berjuang. Pertimbangkan berapa banyak bisnis kita yang paling sukses dan terkenal yang diluncurkan dari garasi—dan bagaimana para pengusaha yang melakukan hal yang sama saat ini menghadapi tantangan yang belum pernah terjadi sebelumnya dibandingkan dengan para pendahulu mereka.
Bisnis dapat meningkatkan pendapatan mereka tanpa menambah lapangan kerja, tetapi mengukur pertumbuhan ini merupakan tantangan karena kurangnya data frekuensi tinggi. Untuk mengatasi kesenjangan ini, tim kami telah mengembangkan pendekatan baru dan unik komponen pendapatan terhadap Indeksmenawarkan gambaran bulanan pendapatan usaha kecil untuk melengkapi data resmi terbatas, yang hanya tersedia setiap lima tahun. Indeks menunjukkan bahwa meskipun terjadi kontraksi lapangan kerja selama tujuh bulan pertama tahun ini, pendapatan rata-rata tetap ditingkatkan selama waktu ini.
Bayangkan apa yang dapat dicapai oleh bisnis-bisnis ini dengan kondisi ekonomi makro yang lebih baik. Akses kredit yang lebih mudah dan terjangkau—daripada kartu kredit mahal yang sangat diandalkan oleh bisnis kecil sejak pandemi—dapat membiayai perluasan ruang ritel fisik atau investasi dalam peralatan baru. Pemilik mungkin lebih bersedia mengambil risiko setelah mereka menyisihkan lebih banyak tabungan. Atau seorang wirausahawan mungkin merasa lebih nyaman membelanjakan modal awal untuk peningkatan teknologi yang akan memberi mereka akses ke perangkat kecerdasan buatan, membantu mereka menjadi lebih efisien dan kompetitif dalam jangka panjang.
Usaha kecil telah melewati beberapa tahun terakhir yang sulit. Kini saatnya mereka mendapatkan kesempatan untuk berkembang dalam kondisi yang lebih baik. Ada banyak alat yang lebih sesuai yang tersedia bagi para pembuat kebijakan—yang menyadari pentingnya bisnis ini saat ini dan potensi masa depan—dan siap untuk fokus pada kebutuhan unik mereka, daripada mengambil pendekatan yang sama untuk semua yang telah mendominasi kebijakan ekonomi kita dan lebih mengutamakan bisnis yang lebih besar, lebih mapan, dan kurang dinamis.
Saya berharap para pembuat kebijakan menggunakan temuan kami sebagai titik awal untuk mencari data tambahan dan mengembangkan kebijakan yang terinformasi, efektif, dan tepat sasaran yang mendukung usaha kecil di negara kita.
Lebih banyak komentar yang wajib dibaca yang diterbitkan oleh Harta benda:
Pendapat yang diungkapkan dalam artikel komentar Fortune.com sepenuhnya merupakan pandangan penulisnya dan tidak mencerminkan pendapat dan keyakinan penulisnya. Harta benda.